在无土栽培生产中用于配制营养液的原料是水和含有营养元素的各种化合物及辅助物质。为了灵活而有效地使用营养液，在生产上还可根据当地的水质、气候条件和种植作物品种的不同，将前人使用的、被认为是合适的营养液中的营养物质的种类、用量和比例作适当的调整。因此，必须对配制营养液所用的水、营养物质及辅助材料理化性质有较好的了解。
    水
    配制营养液的水质会或多或少地影响到营养液的组成和营养液中某些养分的有效性，有时甚至严重影响到作物的生长。因此，在进行无土栽培生产之前，要先对当地的水质进行分析检验，以确定所选用的水源是否适宜。
（一） 营养液的水质要求
    无土栽培的水质要求比国家环保局颁布的《农田灌溉水质标准》（GB5084-85）的要求稍高，但可低于饮用水水质的要求。水质要求的主要指标如下:
    l．硬度 根据水中含有钙盐和镁盐的数量可将水分为软水和硬水两大类型。硬水中的钙盐主要是重碳酸钙[Ca(CO3)2]、硫酸钙(CaSO4)、氯化钙(CaCl2)和碳酸钙(CaCO3)，而镁盐主要为氯化镁 (MgCl2)、硫酸镁 (MgSO4)、重碳酸镁[Mg(HCO3) 2]和碳酸镁(MgCO3)等。而软水的这些盐类含量较低。水的硬度统一用单位体积的CaO含量来表示，即每度相当于10mg CaO/L，硬度划分标准如下：
水质种类       CaO含量（10mgCaO/L）    硬度
极软水                  0-40                      0-4°
软 水                   40-80                           4-8°
中硬水                  80-160                         8-16°
硬 水                   160-300                       16-30°
极硬水                  >300                            >30°
    在石灰岩地区和钙质土地区的水多为硬水，例如我国华北地区许多地方的水为硬水；而南方除了石灰岩地区之外，大多为软水。硬水由于所含钙盐、镁盐较多，一方面导致营养液pH较高，另一方面在配制营养液时如果按营养液配方中的用量来配制时，常会使营养液中的钙、镁的含量过高，甚至总盐分浓度也过高。因此，利用硬水配制营养液时要将硬水中的钙、镁含量计算出来，并从营养液配方中扣除。在北京地区，曾有人试验过单纯依靠硬水中的钙就可满足生菜的生长要求。一般利用15°以下的水进行无土栽培较好，硬度太高的水不能够作为无土栽培生产的用水，特别是进行水培时更是如此。
    2．酸碱度 范围较广，pH5.5~8.5之间的水均可使用。
    3．悬浮物 ≤l0mg/L。若利用河水、水库水等要经过澄清之后才可使用。
    4．氯化钠含量 ≤200mg/L，但不同作物、不同生育时期要求不同。
    5．溶解氧 无严格要求。最好是在未使用之前≥3mgO2/L。
    6．氯(Cl2) 主要来自自来水中消毒时残存于水中的余氯和进行设施消毒时所用含氯消毒剂如次氯酸钠(NaClO)或次氯酸钙[Ca(ClO)2]残留的氯。氯对植物根系有害，为此，自来水配制的营养液在进入栽培循环系统之前放置半天，设施消毒后空置半天，以便余氯散逸。
    7．重金属及有毒物质含量 有的地区地下水、水库水、河水等水源可能含有重金属、农药等有毒物质，而无土栽培的水中重金属及有毒物质含量不能超过以下标准：
名称       标准       名称       标准
汞（Hg）       ≤0.001mg/L    镉（Cd）       ≤0.005mg/L
砷（As）       ≤0.05mg/L     铅（Pb）       ≤0.05mg/L
硒（Se）       ≤0.02mg/L     铬（Cr）       ≤0.05mg/L
铜（Cu）       ≤0.10mg/L     锌（Zn）       ≤0.20mg/L
氟化物（F-）       ≤3.0mg/L       大肠菌群       ≤1000个/L
六六六    ≤0.02mg/L     DDT       ≤0.02mg/L
（二）无土栽培的水源选择
    无土栽培生产中常用自来水和井水作为水源，有些地方还可以通过收集温室或大棚屋面的雨水来作为水源。
    如果以自来水作为水源使用，因其价格较高而提高了生产成本。但由于自来水是经过处理的，符合饮用水标准，因此作为无土栽培生产的水源在水质上是较有保障的。如果以井水作为水源，要考虑到当地的地层结构，开采出来的井水也要经过分析化验。如果是通过收集雨水作为水源，因降雨过程会将空气中的尘埃和其他物质带入水中，所以应将收集的雨水澄清、过滤，必要时可加大沉淀剂或其他消毒剂进行处理。如果当地空气污染严重，则不能够利用雨水作为水源。有些地方在开展无土栽培生产时，也把较为清洁的水库水或河水作为水源，这时要特别注意不能够利用流经农田的水作为水源。究竟采用何种水源，可视当地的情况而定，但在使用前都必须经过水质的分析化验，以确定其适用性如何。
（三）无土栽培的水量
    不管采用何种水源，无土栽培要求有足够的水量供配制营养液用，尤其在夏天不能缺水。例如，番茄在生长旺盛期，据测定每株每天耗水1-1.5L，因此无土栽培的用水量是相当大的。一般而言，如果当地的年降雨量超过1000mm 以上，则通过收集雨水可以完全满足无土栽培生产的需要。在实际无土栽培生产中，如果单一水源水量不足时，可以把自来水和井水、雨水、河水等混合使用，又可降低生产成本。

    无土栽培系统是将水和营养液在封闭的系统里循环，水、肥都不会流失。事实上，无土栽培可以节约90%以上的水，技术上营养液的利用率可达100%。所以，使用节能环保的，与其他无土栽培方法相比具有不可比拟的优势。

只需要小量的营养液，而且在封闭的管道里循环使用